A composição de lipídios entre as monocamadas da membrana plasmática é importante para eventos que exigem a deformação da membrana.

Créditos da imagem: Takada et. al, 2018.

Os pesquisadores estão se aproximando de entende os processos moleculares que fazem com que partes das membranas celulares se transformem em pequenos tubos que podem transportar moléculas para dentro e para fora das células. Em outras palavras, como a membrana celular estabelece sua curvatura durante processos de migração, endocitose e outros eventos que exigem a deformação da membrana celular.
Citologistas da Universidade de Quioto almejavam descobrir se as enzimas flipases pertencentes à família P4-ATPase estavam envolvidas na indução das membranas celulares a mudar de forma. Estas enzimas realizam um evento chamado flip-flop. Durante este processo, fosfolipídios da face citoplasmática da membrana são tranaslocados para a face extracelular e vice-versa. Sabe-se que todas as P4-ATPases em levedura e algumas em outros organismos são necessárias para o tráfego de membrana; portanto, acredita-se que mudanças na composição lipídica entre as monocamadas da membrana induzida por flipases sejam cruciais para a deformação da membrana. No entanto, é pouco compreendido se a atividade de translocação dos fosfolipídios mediada pelas P4-ATPases pode promover a deformação da membrana.
Para responder esta pergunta, os pesquisadores desenvolveram um processo que consiste em usar sondas fluorescentes para proteínas que detectam a curvatura da membrana e que estão presentes no citosol e observaram como elas se comportavam durante o processo de curvatura da membrana.
Foi descoberto que a atividade aumentada de um dos membros da família P4-ATPases, a enzima ATP10A, promove a tubulação da membrana para dentro da célula. Isto então demonstrou pela primeira vez que alterações na composição de lipídios entre as monocamadas da membrana pode sim levar a deformação da mesma e gerar, por exemplo, vesículas endocíticas!

Veja todo trabalho na íntegra no paper anexado:

Phospholipid‐flipping activity of P4‐ATPase drives membrane curvature

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