Pela primeira vez e com grande resolução, cientista desvendam a estrutura completa do complexo I da fotossíntese.

Créditos da imagem: Laughlin et al, 2019.

Descoberto décadas atrás, o complexo proteico alvejado pelos pesquisadores, chamado NADH desidrogenase-like complex (NDH), ou complexo I, é conhecido por ajudar a regular a fase da fotossíntese, onde a energia da luz solar é capturada e armazenada em dois tipos de moléculas de energia celular, que são mais tarde utilizado para alimentar a conversão de dióxido de carbono em açúcar. Investigações anteriores revelaram que o NDH reorganiza os elétrons energizados que se movem entre outros complexos de proteínas no cloroplasto de uma maneira que garante que a razão correta de cada molécula de energia seja produzida. Além disso, o NDH das cianobactérias desempenha várias funções adicionais, incluindo o aumento da quantidade de dióxido de carbono (CO2) disponível para a produção de açúcar, ligando a captação de CO2 com a transferência de elétrons.
Agora, publicado recentemente no periódico Nature, pesquisadores de Berkeley usaram a crio-TEM para revelar a estrutura deste grande complexo proteico
A descoberta, permitirá aos cientistas explorar, pela primeira vez, como o complexo funciona e pode ter implicações para a produção de uma variedade de bioprodutos, incluindo alternativas plásticas e biocombustíveis.

Veja o trabalho na íntegra publicado no paper anexado:

Structure of the complex I-like molecule NDH of oxygenic photosynthesis