O olho: como sua organização é determinada ao longo do desenvolvimento?
Crédito da imagem: Tsingos et al, 2019.
Os organismos multicelulares e pluricelulares crescem através da mitose, gerando mais e mais células. As células-tronco são cruciais para esse processo, pois são capazes de criar cópias de si mesmas quando necessário. Para que os organismos mantenham as proporções corretas, o crescimento deve ser regulado no nível de todo o corpo e nos tamanhos de cada órgão e tecidos dentro de um órgão.
No olho de peixe, o tecido que capta os estímulos luminosas (a retina neural) e o tecido que a suporta (o epitélio pigmentar da retina) têm suas próprias células-tronco que não se misturam com as células diferenciadas. Quando estes tecidos diferentes crescem, eles devem fazê-lo exatamente na mesma velocidade, caso contrário os olhos podem desenvolver dobras e rugas que causariam uma menor eficiência na detecção da luz
Para entender este desenvolvimento preciso do órgão, a equipe combinou um modelo computacional com uma técnica chamada análise clonal, que envolve mapear os descendentes de uma única célula para construir uma ‘árvore genealógica de células’. A análise revelou que as células-tronco da retina neural atuam como uma espécie de “chefe” durante o crescimento, dizendo às células-tronco no epitélio pigmentar da retina quando criar mais células. As células do epitélio pigmentar da retina passam por períodos de divisão mínima, aparentemente aguardando pistas das células da retina neural antes de produzir mais células, conforme necessário.
A equipe também descobriu que a perda aleatória de células-tronco ocorre no olho da Medaka (o peixe estudado) e é diferencialmente sintonizada na retina neural e no tecido do epitélio pigmentado da retina para permitir o desenvolvimento adequado.
Este mecanismo extremamente regulado é responsável pelo desenvolvimento correto do órgão, garantindo a máxima eficiência na captação da luz!
Veja todo o trabalho anexado: